Название города, по-видимому, имеет арабские корни, хотя сам он возник в византийский период. В средние века его укрепили сицилийские Гогенштауфены. В XIX веке жители Корлеоне трижды поднимались на борьбу с Бурбонами. В 1943 году за успехи в завоевании Эфиопии титул графа Корлеоне получил итальянский генерал Артуро Фаини.

Современный Корлеоне более всего известен как один из центров сицилийской мафии. 11 апреля 2006 года, когда в Корлеоне был захвачен скрывавшийся сорок лет Бернардо Провенцано, объявлен властями «днём освобождения»; одна из городских улиц даже носит название улицы 11 апреля.

В романах и фильмах саги «Крёстный отец» Корлеоне выведен как родина главного героя — дона Вито Корлеоне (настоящая фамилия — Андолини). По совпадению, предки актёра Аль Пачино (сыгравшего его преемника, Майкла Корлеоне) эмигрировали в США именно из этих мест[1].